人工生命：从低级到高级

申请专利了吗？

对这些问题，文特尔和其他专家一一给予了回答。其中，就人工合成新生命的安全问题，美国国家过敏和传染病研究所所长安东尼·福西表示，合成生物学与很多基因组技术一样，既能产生有益的生物工程微生物，也有可能创造对人类及环境有害的微生物，即产生通常所说的“双刃剑”问题。尽管文特尔等人的技术非常复杂和昂贵，但是他们开发出来的技术也有可能被拥有广泛资源的邪恶者所利用。不过，自然本身就是一名已经存在的专家，它也在创造可对人类造成极大危害的微生物。合成生物学的最近进展并不一定会把人类带到比现有技术或自然本身更接近伤害的道路。

现在，面对合成生物学或合成生命并不比自然生命有害的观点，还是有相当多的专业人员表示了担忧。例如，合成了脊髓灰质炎病毒的温默认为，存在着不幸误用的可能性。

今天，当更高级的新生命和越来越多的人工生命合成出来后，不仅是美国，中国和国际科学界都应当对此展开生命伦理和安全性的讨论与论证，至少应当就新合成的酵母染色体进行一个听证会，并且向公众解释清楚，管理部门也应当及时建立适当的调控政策。

【责任编辑】张田勘