雅蒲岛的石头货币

2022-03-10 10:33:11 | 浏览次数:

雅蒲是密克罗尼西亚联邦最西边的一个群岛,岛上珊瑚礁相连,红树林密布。由于地理位置特殊,雅蒲岛不出产金属。长久以来,岛上的居民没有用于交易的金属货币。

几百年前,一位雅蒲探险家驾船到帕劳群岛探险,期间遭遇了排山倒海的潮水,探险家被围困在海岛之上。等待退潮的日子百无聊赖,每天只有头顶的月亮和脚下的岩石与他为伴。

几天后,潮水退去。为了铭记这段经历,探险家将一块大石灰岩凿成月亮一样的石盘。在返航那天,探险家费尽九牛二虎之力将石盘拖上帆船。海上风高浪急,随时都有船毁人亡的可能,或许有石盘的保佑,探险家才得以平安回家。全家人喜出望外,请来石匠为石盘雕刻上最漂亮的花纹,供奉在厅堂,随时可以顶礼膜拜。

垂暮之日,探险家将石盘作为最宝贵的财富赠予儿子,儿子又传给自己的儿子。就这样,探险家世世代代平安而又富裕。岛上的人见状,纷纷开始模仿探险家,不远千里去帕劳群岛凿石盘带回家。渐渐地,石盘被当成礼物、遗产、嫁妆等有价值的东西,并最终成为货币。

雅蒲石币的价值,首先取决于它的体积。一般来说,石头体积越大,开采和运送的代价就越高,价值就越大。目前,岛上最大的石币直径为3.5米,重达数吨。最小的石币直径仅有3厘米,可以轻松地放进背包。为了公平起见,雅浦人将石币分为1至12码。

除此之外,石币的价值还取决于另外一种无形的东西,即石币所蕴藏的故事。从石灰岩到石币,需要采石工人精心开采,然后穿过浩瀚如烟的太平洋,最终抵达雅蒲岛,整个过程风险极高。雅蒲人相信,只有勇敢无比和意志力坚强的人,才能完成如此壮举。因此,雅蒲岛的每一块石币都有一段非同寻常的历史,同时,花纹和材质也决定了石币的价值。总之,有情怀的雅蒲人相信,越有故事的石币价值越高。

因为携带不方便,吃饭、买菜、喝酒时,雅蒲人用第一货币美元交易。若遇到婚、丧、嫁、娶等重大场合时,石币则作为另外一种货币隆重出場,人们用它来做大宗交易,如聘礼、嫁妆、遗产、股权、债券。大约因为这个缘故,石币蕴含着多重含义。

雅蒲岛面积102平方千米,共有石币1.3万块,它们散落在岛屿的各个角落,如红树林、沼泽地、草场、山坡等地。因为难以运输,石币常以最初搁置的地方存放,很少有人挪动。几百年来,石币掩没在青草中,和周围的环境融为一体,难分难离。

倘若易主,不必将石币搬来搬去,新主人只需要在石币上刻上自己的名字,或者向岛上的居民口头说明情况就可以了。这种情况下,即使价值不菲,也没有人敢冒天下之大不韪去偷窃石币。

曾经,雅蒲最富裕的人家希望打造一块最大、最美丽的石币,以显示家族的荣耀。他们不惜耗费巨资,从帕劳群岛开凿出一块直径超过10米的石币。返回途中,装载石币的船只不幸触礁,家人、亲属、雇员不顾生命危险保护石币,但最终还是石沉大海。当他们向岛上居民描述石币的外貌和形状,以及它所经历的故事后,尽管从未谋面,纯朴的雅蒲人还是相信石币的存在,并默认它是雅蒲最有价值的石币。

倘若有人问,最贵的石币如今在哪里?雅蒲人一定会指着东边那片海域说,在深不可测的海底。最贵的石币竟然没有安放在岛上,是的,你没有听错,这正是雅蒲人的可爱之处。

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